В пятницу, мы рванули в Sea World. Как-то прилично запоздав и прокопошившись, мы приехали уже довольно поздно, что-то часам к трем… Надо сказать, что Орландо славится своими “парками развлечений”, так по пути в Сент Августин располагался парк Marineland, видимо, что-то типа помеси “Трансвааль-парка” и “Парка культуры имени Отдыха” на Крымском Валу в Москве. Также, конечно, нельзя забывать знаменитый Universal, куда мы, впрочем, как и в Marineland не попали, решив, что нельзя объять необъятное, а объятное лучше обнять сразу и все, потому как оно весьма приятно на ощупь.

В общем, три дня пути на собаках или с часик до огромного парка – и мы у цели. Надо сказать, что сразу же при входе нас встречал нехилый выводок фламингов.

И все как на подбор – розовые. С рук кормить мы их не стали, да и нечем было, к сожалению, а, может, к счастью, потому что, как мне потом сказали, фламинги эти имеют совершенно неповторимый, ни с чем не сравнимый хм… как бы это сказать аккуратней… аромат… незабываемый, да.

Следом за фламингами мы увидели стайку скатов, плоских, с широкими “крыльями” и длинными тонкими хвостами, следом за бассейном со скатами был большой бассейн с… дельфинами! Удивительные млекопитающие. С добрыми мордами, чудесными глазами и гладкой-гладкой кожей – не кожей, что там у них?… В общем, гладкие и приятные на ощупь как то объятное.

Все стремились познать эту гладкость на ощупь.

Далее наш путь лежал через аквариум с большими морскими коровами, которые по-английски называются мило manatee, а по-русски, как оказалось, ламантин. Вы знаете, кто такие ламантины? Вы когда-нибудь слышали про ламантинов? А видели ли вы этих удивительных морских животных – больших, основательных, как корабли и трогательных, как телята?

Американский ламантин (видимо, мы наблюдали того самого флоридского ламантина (Т. t. latirostris), обитающего у берегов Флориды и Мексиканского залива, занесен в международную Красную Книгу. Оказывается, их используют не только для того, чтобы показать детям и туристам с круглыми глазами (типа меня), но и как прожорливых растительноядных животных для очистки быстро зарастающих водоемов. К сожалению, они очень тяжело переносят перевозку и часто гибнут, и вообще вымирающий вид, по этому поводу в небольшом зале, предваряющем наблюдение аквариума с ламантинами, нам показали небольшой и очень красивый фильм про этих удивительных зверей, от которых веет теплом и добротой. Вот такие они, эти красавцы.

Но, конечно, хитом нашего посещения в тот день стало представление с китами, на которое собрался целый стадион, точнее, половина стадиона, в центре которого был огромный бассейн.

Это что-то удивительное, что они вытворяли! На собственном носу возили гордо стоящих впередсмотрящих девчонок в черных трико, подпрыгивали, запрыгивали на специальную площадку, в общем, всячески демонстрировали наличие мыслительных способностей. Не думаю, что это обычная дрессировка. Все время было ощущение, что киты делают людям большое одолжение всеми своими выкрутасами.

Это кит запрыгнул на площадку, толкнув ведущего, что, якобы, случилось не запланированно. Враки, мы все видели! Им потом за это ведро рыбы дают.

Вот такая красота! Я особо не вслушивалась в то, о чем говорили ведущие, так, слега ловила краем уха, но по большей части наслаждалась зрелищем, которое представало глазам. Как вдруг прозвучало объявление о том, что сейчас кит будет брызгать трибуну и что волна достает до 14 ряда, так что особо нервным лучше подняться повыше. Мы немного спустились еще вперед, чтобы на нас тоже попало, предварительно приготовив пакет для того, чтобы спрятать фотоаппараты, если потребуется. Но волну заснять нам все-таки удалось!

Хороший кит, хороший

Кит еще немного попрыгал и представление закончилось.

Совершенно воодушевленные и слегка мокрые, мы решили вернуться немного назад, где мы присмотрели себе аттракцион Journey Of Atlantis, Атлантическое путешествие, которое представляло собой падающий с вышки в воду вагончик с орущими людьми. Нам, стоящим внизу, было совершенно непонятно, почему они орут, так как высота казалась детской, а вот ощущение выглядело весьма интересным и манило быть прочувствованным, поэтому мы выстояли довольно большую очередь, предварительно сдав все фотоаппараты и сумки в специальную камеру хранения, чтобы избавить вещи от возможности быть намоченными, так как, когда вагончик падает (по рельсам, разумеется), то внизу, в момент удара об воду, он создает довольно сильный всплеск на поверхности. После того, как мы сели в вагончик, для начала нас немного повозили где-то по темным комнатам со всякими “жуткими” звуками и медузами Горгонами с горящими глазами. Ну, мы-то сидим, посмеиваемся, мы ж не дети, чтобы на все это вестись. И вниз падать не страшно, прикольно только…

Каково же было мое удивление, когда мы, наконец, выкатились на верхотуру этой башни, с которой нам предстояло падать всем вагончиком! Он наклонился буквально отвесно, было даже ощущение, что он на хрен перевернется вверх ногами, ощущение пристегнутости (а мы были, разумеется, довольно крепко прикреплены к вагончику) совершенно исчезло, и в течение бесконечных нескольких мгновений казалось, что ты летишь лицом вниз со страшной скоростью и сейчас все закончится раз и навсегда. Но, разумеется, закончился только полет, после чего вагончик весело прокатился несколько метров вперед, где нас с моим другом, только что вместе со мной нетривиально оторавшимся, обдало неслабой волной не то от того самого сплеша, не то от предательского фонтанчика, который притаился и ждал где-то нашего появления. Что интересно, волна окатила только нас с Начальником, потому что, когда все наши соседи вышли, то оказались всего лишь с мокрыми задницами, тогда как мы с другом могли найти на себе лишь пару сухих местечек. Хорошо, что фотоаппараты были в камере хранения. На пути к выходу с этого аттракциона находились мониторы, на которых можно было увидеть фотографии падающих вагончиков в первую секунду падения. Как же мы удивились, увидев наши лица на этом экране! В наши открытые от ора (страха и восторга) рты можно было бы легко засунуть по крупному яблоку. Но, к сожалению, что-то там у них не склалось с печатью, и фотографии мы не получили.

Зато решили, не отходя от соседней кассы соседнего аттракциона, скататься на американских горках, которые в том месте назывались Kraken. Признаться, было весело, но и только. Аттракцион Journey Of Atlantis показался мне куда более экстремальным. Но, полетав над парком, мы, немного качаясь, вышли, забрали наши камеры из камеры и продолжили наше путешествие.

Почему-то меня не тянуло смотреть на белых медведей, а вот к пингвинам мы заглянули. Какие же они чудные, эти черно-белые птицы. Но все-таки немного грустно было наблюдать их в длинном узком темном коридоре, тогда как хотелось, чтобы они свободно расположились на льдине на берегу какого-нибудь ледовитого океана. Было темно, и я не стала пугать их вспышкой.

Разумеется, на всей территории парка было расположено множество палаток, в которых за ничтожную сумму в 3-20 баксов можно было выиграть себе какую-нибудь игрушку. Я облизывалась на огромных китов в человеческий рост, но это был, разумеется, самый дорогой и, наверное, самый сложный аттракцион, так как нужно было бросать мяч в баскетбольную корзину. Я со школы не играла в баскетбол и не была уверена в меткости глаза и точности руки, а поиграть непременно хотелось, поэтому я выбрала то место, где игра шла на реакцию – благо, с ней у меня более чем все в порядке. Сразу заприметив себе приз – серого зверька – я принялась играть. Какова же была моя радость, когда я оказалась победителем и получила в награду именно того самого серого зверька, который оказался ламантином!

Ужасно растрогавшись, в обнимку с моим новым пушистым я сделала еще несколько снимков.

…и мы не торопясь направились к выходу. Солнце клонилось к закату. Полуденная жара осталась в прошлом, солнце грело, не жарило… Майский флоридский вечер еще совсем не душный, а лишь только румяный и теплый. Очарованная и поглощенная своими ощущениями – волшебства от происходящего, я снова осознала, что сижу на переднем сидении маленького синего Ниссана, который теперь мчался в лучах клонящегося к горизонту солнца…

О том, что мы будем есть лобстеров, я знала еще когда была в Москве. И вот наконец наши поиски ближайшего австралийского ресторана под гордым именем Outback увенчались успехом. Как в нормальный пятничный вечер, здесь и сейчас была вполне объяснимая очередь, нам всучили забавную штуковину, которая должна была запиликать, когда подойдет наша очередь. Но вот оно запиликало, и мы – за столиком. Горячий хлеб с воткнутым в него острым ножом, похожим на охотничий. И я, намазывающая масло на теплый хлеб. Оно подтаивает. И мой друг отправляет ароматные куски себе в рот. Порции салата – на двоих. Вдвоем осиливаем трех лобстеров. И странные названия Rest Rooms – где мужская, где женская – непонятно. Мы пьем пиво. Я – больше, потому что он – за рулем.

Я не в силах доесть это количество салата, мы запаковываем его “на вынос” и садимся в машину. Солнце село. Солнце здесь садится очень быстро. Я немного волнуюсь. Впереди – встреча с дорогими мне людьми. Которые покинули Россию 6 лет назад и которые были мне дороги всегда, сколько я их знала. Оля, Андрюша и дочки – Маша и Аня. Они были частью моей жизни тут в Москве. И вот спустя столько лет они могли снова оказаться рядом. Цена вопроса – noе количество километров.

Мы катим по ночной Флориде. Огни. Тепло. Кондиционер выключен. Окно открыто. И ветер в лицо. Я сжимаю выигранного ламантина. Порт Сент Люсия. Так называется город, в котором мы скоро будем. В котором живут Аленка и Андрюшка. Как заправский штурман сверю дорогу с Володькиными записями его мелким почерком. И вот нужная улица. Melrose. И вот нужный дом. Андрюшка выходит нас встречать… В волнении. Не веря в происходящее, как будто я оказалась в раю с самыми дорогими существами… я вижу в освещенной кухне сквозь гараж Оленькин силуэт и ее незабываемую улыбку… Меня пронизывает насквозь. Я почти не верю тому, что со мной происходит.

А дальше – объятия. А дальше – разговоры. И не наговориться. А дальше дотянуть до последнего и дивиться друг другу. И не насмотреться. И чувствовать себя, как будто ты дома. Когда здесь, со мной рядом… люди, которых я понимаю, и которые понимают меня… И… которых я люблю…

В волшебстве заканчивается день пятницы 21 мая. Мы падаем в сон. Мы даже забыли о том, что в этот день исполнилось три месяца со дня нашего знакомства… Наутро нас ждет поездка.

Я хочу в Майями. Побывать во Флориде и не посетить Майями – это неправильно. Андрюшка давит авторитетом и со знанием дела спокойно мотивирует меня не ездить в Майями, этот “бестолковый город”, а лучше побывать на сафари – в живом зоопарке, которых я еще не видала – и скататься в Палм Бич. Я доверяю знаниям и опыту моих друзей и отказываюсь от идеи поездки в Майями.

Мы прыгаем в крутую Андрюшкину тачку – здоровенный Форд – и едем на юг увидеть настоящих львов в почти естественной среде обитания и тот самый город, где “у Сталлоне дача”.